Geepok

El proyecto SETI (Search for ExtraTerrestrial Intelligence) ha hecho público que registraron un misterioso pulso láser en medio del ruido cósmico a una distancia de 100 años luz aproximadamente. Este tipo de señal es la que esperaban encontrar como prueba de vida inteligente en nuestro vecindario galático, ya que no existe casi ningun fenomeno natural conocido que genere pulsos láser, por lo que: estamos ante un fenomeno desconocido o bien, este pulso fue generado por alguna inteligencia.

En 1977 se había detectado una onda de radio que originó mucha controversia: La Señal WOW!. Llamada así por la anotación de Jerry Ehman en el papel donde quedó registrada la señal -y la emoción de Jerry al verla.

Ahora se cree que la Señal WOW! pudo ser únicamente un reflejo de nuestras propias emisiones por basura espacial, ya que no se tuvieron repeticiones de ningun tipo ni nada parecido, cosas que uno esperaria de una señal de radio creada por seres inteligentes. A diferencia de un pulso láser, las ondas de radio se pueden generar a partir de diversos fenomenos cosmológicos, por lo que a día de hoy, esa legendaria señal ya ha sido descartada.

Esta vez, hay mucho optimismo sobre el origen de la señal ya que detectar un pulso láser generado en un lugar donde no se esperaría y sin contar que es un fenomeno difícil de generarse por si solo hacer volar la imaginación de los científicos, no solo la de nostoros:

Enviar una señal láser hacia una región en particular del espacio es tan sencillo que casi podríamos hacerlo hoy en día, agrega Paul Horowitz, profesor de física en la Universidad de Harvard. Por ejemplo, el láser NOVA del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (California), utilizado en experimentos de fisión nuclear, es capaz de producir más de mil millones de vatios de luz láser durante una pequeñísima fracción de segundo. Si reflejásemos ese haz en un espejo de 10 metros como el existente en el telescopio Keck de Hawai, podríamos emitir una luz 5.000 veces más brillante que el Sol hacia donde quisiéramos. Tenemos que asumir que ET también es capaz de hacer algo así.

Además, algo muy interesante acerca de este evento es que el científico Ragbir Bhathal (descubridor de la señal) no corrió a la prensa para publicar sus hallazgos, sino que prefirió investigar durante 5 meses el origen de la señal, para evitar una falsa alarma causada por ruido cósmico o un desperfecto en sus instrumentos.

Esto es muy emocionante al menos para mi y seguro para todos los amantes de la astronomía. Todavía falta mucho por investigar y mucho por conocer, pero estaremos al tanto de como se desarrolle.

Vía | Menéame
Enlace | Neoteo: SETI detecta un pulso láser espacial (ET)
Inglés | The Australian: Watch this space
Arte | Space Art by Guivre1580